驭尸人：人脸馒头
1
郑千书在瀚月轩喝得酩酊大醉，踉踉跄跄地回到了家。
他刚往榻上一躺，便觉腹中饥饿，想也没想，便拿起方才从翰月轩打包来的馒头，待要送进嘴里，却突然顿住了。
他的眼睛瞪得如铜锣一般，拿着馒头的手开始不受控制地瑟瑟发抖。
这……这馒头上竟画着一张人脸，那眼睛正紧紧地盯着他，栩栩如生，仿若真人。
他霎时酒醒了一大半，吓得目眦欲裂，手一抖，馒头便掉在地上，滚落到一边。
他哆哆嗦嗦地瘫倒在地，方才那惊惧的一瞥间，他看到那馒头上的人脸，赫然就是……就是他此前的同窗陆执，真真是一模一样，难道这世上真的有冤魂索命一事？
2
京城东大街的百姓都知道，街头陌柳巷倒数第三家的崔芸娘做的馒头那叫一个好吃，白花花的卖相，面和得紧实又不乏软糯，一口咬下去，煞是有嚼劲。
饶是有些吃惯了山珍海味的达官贵人，也驱车专程从陌柳巷经过，买几个回去。是以，崔记馒头铺的顾客总是络绎不绝。
天色渐暗，崔记馒头铺的两口子每到这时是定要关门歇业的。
季洛生和崔芸娘这边刚收了铺子，却忽地听见一道气势汹汹的声音传来，抬头一看，是郑千书。
只见郑千书劈头盖脸地就骂起来：“季洛生，你可真是阴毒，你和陆执究竟是什么关系？为何要这样戏弄于我？”
季洛生被他骂得一头雾水，不明所以，为免有损馒头铺的声誉，季洛生避开一脸担惊无措的崔芸娘，拉着怒气冲冲的郑千书去往巷头的隐蔽之处。
“郑兄，究竟发生了何事？你方才何出此言？”
郑千书看着一脸无辜的季洛生，恨恨道：“装什么糊涂？你说，你做什么要在馒头上画一张人脸来吓我？”
今日，他好心好意地帮季洛生牵线搭桥，约了翰林院编修程锦堂在翰月轩小聚，这季洛生也算是知趣识礼，带了崔记的馒头来。
可谁知这馒头上竟然印有一张人脸，给他吓得差点丢了魂儿，但事后仔细琢磨着，八成是季洛生这小子在搞鬼。
季洛生听到他这么说，不免有些奇怪，又嗅到郑千书一身的酒气，“郑兄，这馒头上怎么会有人脸？你莫不是喝多了，发了臆症？”
“胡说八道！”郑千书一脸愤怒，“我就是喝得再多，也不至于两眼昏花，那馒头上分明就画有一张人脸，且和陆执有十分相像。你说，你同陆执是什么关系？”
季洛生有些不可置信，“馒头上有人脸？真是奇了，你且拿来我看看。”
“这……这么个骇人的东西，我怎会随身带着？”
季洛生叹了口气道：“郑兄，这馒头刚出蒸笼，我就给你拾了来，怎么会在上面画人脸？而且你今日取走馒头时，上面可是白净无瑕的，你可不能信口雌黄……况且，你我同窗多年，我季洛生会不会画画，你还能不知？”
郑千书这么一听，觉得他之所言也甚是，季洛生若论写字姑且尚可，可于画作上却是连他都不及，更何况，还是画人像。
“那……那这馒头上的人脸究竟从何而来？”
季洛生也颇为疑惑，他低头思忖了许久，突然想到了什么，面露恐惧，不自觉地张口道：“难道是……”
郑千书被他的欲言又止弄得一阵心慌，“怎么了？季兄，你想起了什么？”
季洛生踌躇了许久，问道：“你听说过人脸怨灵么？”
已经入夜，巷子口只有他二人，月色朦胧，两道人影倒映在地上，显得阴森惶然，碰巧一阵阴风吹过，郑千书冷不丁地打了个寒颤，“没……没听说过。”
“我也是许多年前听村里的祖辈说起过，传闻被害死的冤魂，怨气极重，迟迟不肯入轮回，便会以生前的面貌附着在凡人的吃食上，日日盘桓其身，吸其阳气……”
说到这儿，季洛生有些疑惑，“陆执这名字，我也颇有印象，仿佛听说此人自去岁落榜之后，便不见了踪影。你说馒头上显现的是他的模样，难不成……他遭了不幸？”
郑千书的身子不停地颤抖，舌头都开始打卷，“我……我不知道，我怎么会知道？我又没害过人，他为何要附在我的吃食上？”
“是是是……”季洛生看郑千书吓得神情呆滞，赶忙安抚道，“郑兄说得是，你行事一向光明磊落，这在整个书院都是人人皆知的。你也不必慌张，我说的人脸怨灵也是道听途说，做不得准，你暂且搁下此事，就当没发生过，等几日再看，或许……或许根本就是虚惊一场。”
季洛生说这话的时候，自己都无法说服自己。
“不能等了。”郑千书显然恐慌到极致，“你可知有何破解之法？”
季洛生沉吟半晌道：“据那位祖辈说，怨灵怨气极大才会附着在吃食上，等到怨气再度积聚，附着在人的身上也说不定，所以需为其化解怨气，怨灵消了怨气，自然就会散去。”
“化解怨气……”郑千书一时有些茫然。
季洛生回头瞧了眼站在门外不停朝这里张望的崔芸娘，转头对郑千书道：“郑兄，时辰不早了，你也别想太多，回去歇了吧，我先告辞了。”
没等郑千书答话，季洛生就大步朝崔芸娘走去。
“化解怨气，化解怨气……”郑千书一边喃喃自语着，一边浑浑噩噩地朝家走去。
3
“相公，究竟是怎么回事？方才我好似听到了什么人脸馒头。”崔芸娘一脸担忧。
季洛生笑着，抚了抚她的鬓角，“无事，一个酒鬼的话，你也信？”
崔芸娘听他这么说放下心来，“那就好，相公，以后无论发生何事，你都不能瞒着我，有什么难处，我们夫妻二人齐心协力，定能解决。”
“那是自然。”季洛生温润一笑，将她揽入怀里。
卧房内。
崔芸娘点亮烛灯，在案边穿针引线，明晃晃的烛光映在她的脸上，一坐便是许久，终于她咬断一根线头，抖了抖衣裳，脸上柔色氤氲。
她拿着衣裳在季洛生身上比划着，季洛生颇有些无奈，“娘子，不是已经跟你说过了，你为我做的衣裳已经够多，无需再做了吗？”
崔芸娘低眉不语，兀自给季洛生换上新衣，许久，灶间的水开了，崔芸娘一边往水壶添水，一边淡淡道：“咱们就守着这间馒头铺，日后再生两个孩儿，平平安安地过日子……”说着，芸娘抬起头，看向沉默的季洛生，“这样不好么？你知道，我从来不求什么荣华富贵，锦衣玉食……”
“娘子……”季洛生看着崔芸娘，不知该说些什么。
季洛生去岁来京参加会试，落了榜。此后便和崔记馒头铺的崔芸娘相识上了。那时，他的银钱所剩无几，却是每天都要买两个馒头光顾崔记，一来二去，便和崔芸娘瞧上了眼。
而崔芸娘自幼丧母，被崔老爹一手拉扯大，承袭了她爹揉馒头的本事，蒸出的馒头的味道，比其父有过之而无不及。崔老爹不久前病逝，临去留下了这间馒头铺子，并且千叮咛万嘱咐，要招个温顺厚道的上门女婿来撑掌门楣。
季洛生倒是不介意做这个倒插门的夫婿，且又对崔芸娘一往情深，因此，那厢刚一落榜，这边就和崔芸娘合计上，两人请了街坊四邻，摆了酒席，拜堂成事。
婚后，托馒头铺子的福，小俩口的日子也是过得如鱼得水，风风火火。
芸娘本以为季洛生已经休了入仕的心思，不料郑千书来馒头铺一闹，才知道今日午间，季洛生是与郑千书、程锦堂在瀚月轩饮酒畅谈。这郑千书是季洛生的书院同窗，程锦堂却是去岁进士及第，现已官拜翰林院编修。
“娘子，我明白你的意思了。”季洛生看着崔芸娘笑道，“我早就歇了做官的心思，只是因着咱们的铺子……我想着多结交些官人，也好给铺子招揽些生意。”
崔芸娘“噗嗤”一笑，“咱们本本分分地卖馒头，就现下的盈额也是足够了，何必再想那么多？”
季洛生温润一笑，忽然想到了什么，“对了，娘子，我打算明日就去街市摆摊，替人执笔书信，赚些个银钱。”
“摆摊？相公，咱们就守着崔记便也过得宽裕，你何须再辛苦？”
季洛生笑着刮了刮她的鼻头，“你不是说，以后还得生两个孩儿？依我看，两个岂够！至少得四个孩儿。我若不努力赚银子，怎么养活得起？”
崔芸娘听罢，作势掐了他一下，随即低头含笑，脸生红晕。
翌日，季洛生一早起来，就着手捯饬摆摊的物件，崔芸娘那边的蒸笼已经开始冒着热气，季洛生来到她身边时，她正好揭开一个蒸笼，拾了两个馒头出来，用布巾包好。
“娘子，我去了。”
崔芸娘瞪了他一眼，将馒头塞给他，“还未用早饭，拿着。”
季洛生笑着接过布巾散开，拿起馒头就咬了一口。
崔芸娘抬手温柔地整了整他的外衫，轻声道：“早些回来。”
季洛生的摊摆在城中街市。
这边刚收整好，还不待拿出笔，对面摊主、食客等一窝人围在一起，对话就传到他耳里。
“喂，你们可曾听说，苍岩山上昨夜发现了一具尸体？”
“哎呀，我晓得，听说京少尹大人连夜赶去查探呢。你们可知，死者是谁？”
“是谁啊？”
“是去岁殿试圣上钦点的探花郎，如今的翰林院编修程大人呀。”
季洛生猛地抬起头，瞧了一眼说话那人。
“啊，是谁这么胆大包天，竟然敢刺杀朝廷命官？”
“……”
季洛生低下头，没有再理会那边的闲谈，提笔研磨，准备为自己的生意写个招牌。
一天过去了，暮色将至，季洛生这边的生意也偶有人光顾，正打算收拾摊位，便瞧见一位身穿官服的男子携两名差役往这边直直走来，这男子是京兆府的捕头。
“你可是崔记馒头铺的季洛生？”捕头问道。
季洛生愕然道：“正是，官爷找小生有何指教？”
“昨夜子时，苍岩山上发生了一起命案，死者乃当朝六品翰林院编修程锦堂大人。”话一说完，就紧盯着季洛生的面色，“凶案现场，发现了一个馒头，据我们调查，这个馒头乃出自崔记馒头铺。”
季洛生怔然愣了半晌，不可置信道：“官爷，这……这同我有何干系么？”
捕头直言道：“和你有没有干系，暂且还不可下定论，还得请你和我们走一趟，少尹大人有话要问。”
季洛生心下疑惑，面上却镇定道：“还请稍待片刻。”
转身着手收拾摊位，将包袱背上了肩，又朝家的方向看了看，没有看到崔芸娘，才放下心来，想必他们并没有去他家里。
4
这是季洛生第一次进衙门，并没有如他所想的那般走向公堂，而是随着捕头来到了官府的议事堂，正巧就看见少尹大人在审问郑千书。
“大人，季洛生已带到。”捕头躬身禀报。
那边的郑千书一见季洛生也来了，慌忙指着季洛生道：“大人，凶案现场的馒头就是他家的。昨日，我同程大人、季洛生约在了翰月轩，季洛生先行离席，我同程大人喝了酒，也各自家去。到了家我酒醉昏沉，倒头便睡，醒来已是次日辰时，至于程大人夜半在苍岩山遭了毒手，我却是一概不知啊。”
京兆府少尹钟无殇老神在在地坐在紫檀木靠椅上，拿着折扇一下一下地敲着座椅的扶手。
“你是说，你喝完了酒便家去，紧接着便一觉睡到了大天亮？”
“回大人，正是。”郑千书慌忙地点头应道。
钟无殇笑了笑，“本官怎么听说，陌柳巷的百姓皆道，看见你昨日酉时气势汹汹地出现在崔记馒头铺，且和季洛生有些许争执？可有此事？”
郑千书这才一拍脑袋，恍然大悟般地道：“确有此事，想来是我昨日喝过了头，忘记有这么一段。这个季洛生好生无状，竟然在馒头上画有一张人脸，装神弄鬼地戏弄于我，我便气愤地找他对质。”
“可是凶案现场的这个人脸馒头？”钟无殇问道。
“不，不是，昨日季洛生带了几个馒头来翰月轩，我便拿了一个最大的回家，剩余的都被程大人拿去……可谁承想，这季洛生竟然在馒头上画人脸，我当场便吓得将馒头揉碎扔到院里……”
钟无殇听罢，转头看向季洛生问道：“郑千书说的，可属实？”
季洛生此时已经平静下来，低头拱手道：“回大人，郑兄所言属实，但有一点，我并未在馒头上画有人脸。第一，我没有道理这么做；第二，我的画功在整个书院是人尽皆知的，画景描物已是极尽牵强，更何况是复杂逼真的人像。请大人明鉴。”
“嗯……”钟无殇状似点了点头，“那么，这馒头上的人脸，你可认得？”
这时，一个衙役捧着馒头过来。
季洛生抬眼看了看，馒头过了夜，已变得有些干硬紧实，上面印着的人脸仍旧是眉眼清晰。
季洛生只扫了一眼，道：“大人，这人我此前从未见过，但听郑兄昨日找我时说起过，此人叫陆执，以前也是鹿鸣书院的学生，但我们素不相识……”说到这儿，季洛生又看了眼那个馒头，发现上面似有一些糖水凝结的泛黄痕迹，于是又向钟无殇请示道，“大人，我可否嗅一下这个馒头的气味？”
钟无殇想了想，抬手示意衙役，衙役捧着馒头向前，季洛生凑近嗅了嗅，随即笑道：“大人，这馒头并非出自我崔记馒头铺。”
“怎么说？”
“众人皆知，我崔记的馒头吃起来有一股子清甜之气，但又不同于饴糖的甜腻。那是因为和面的水皆是取自三丈之下的井水，而后经蒸馏取得，因此尝起来会有甘甜之味，而方才我嗅到这个馒头上有饴糖的味道……大人若不信，可着人调查，我崔记的馒头从来不放饴糖。”
季洛生话音刚落，郑千书就指着他怒声喝道：“你满口胡言，这……这馒头分明就是出自你崔记。”
饶是季洛生性子和善，此时也有些置气了，他没有理会郑千书，对着钟无殇道：“大人可派人随我一同去往崔记，随意抽取几个馒头一验便知。”
钟无殇合上扇子，当即吩咐一旁的衙役随季洛生一道去往崔记查验取样。
而郑千书，由于没有确凿的证据，暂时还不可将其关押，为了不打草惊蛇，遂放他回家。
季洛生随衙役刚出了议事堂的门，钟寂便迎面走来，两人相错之后，钟寂突然停下脚步，回头看着季洛生的背影出了神，这是……崔记馒头铺的男掌柜的？
“阿寂，你在看什么？”
钟寂回过神来，嘴里琢磨着：“我怎么觉得方才那人……有些奇怪。”
“怎么个奇怪法？”钟无殇问道。
“好似少了些什么……”
“……什么？”
钟寂回过头，看向钟无殇，“人气。”
钟无殇心下一沉，随即笑着摇了摇头，“阿寂，你是不是驭了太多尸，看谁都不像寻常人？”
钟寂莞尔，“是比二叔你驭得多，话说二叔，你这次找我来，不会又让我帮你验尸吧？”
钟无殇眨了眨眼，笑道：“阿寂，你知道的，每一个驭尸人都可谓是验尸断案的高手，在这方面，二叔是不如你。”
钟寂点点头，张口便问：“死者是何人？”
那边，季洛生带着两名衙役来到崔记馒头铺，其中一名衙役着手拾走了几个馒头，用白布包好，直叫崔芸娘一阵错愕，另一名衙役开始对崔芸娘单刀直入地进行盘问。
“听说你这儿的馒头入口甘甜，是不是放了饴糖？”
崔芸娘虽然紧张，但仍是想也没想便摇头，“不曾，我崔记的馒头皆是用井下三丈之水和面，且水经高温蒸馏而得，至纯无杂，因此有甘甜之气，绝未放有饴糖。且掺了饴糖的馒头，与这种甘甜在口感上也是略有不同的。”
“那……你这几日可曾做过掺了饴糖的馒头？”衙役又问。
“不曾。”崔芸娘肯定道。
两名衙役对视了一眼，紧接着又问了有关馒头制法的一些问题，没有发现什么可疑之处后，遂带着馒头回了府衙。
“相公，究竟发生了何事？他们来这儿做什么？”衙役走了之后，崔芸娘忧心忡忡。
季洛生想了想，还是如实道来：“官府正在调查一桩命案，而那个郑千书貌似有所牵连……”
一提到命案，崔芸娘更是慌乱，眼里都要沁出泪来，“相公，死的是何人？郑千书为何要杀他？又为何会牵扯到你身上？”
季洛生慌忙捂上崔芸娘的嘴，“娘子，现下案子还没有定论，可不能妄加揣测。你放心，我为人光明磊落，相信官府定会秉公办案。”说着，将崔芸娘轻轻揽入怀里，又温言安抚了好一番。
5
翌日，京兆府陈尸房。
钟寂摘下面巾和手套，沉沉道：“死者系颅骨重创而亡，一击致死，死前没有拼杀和搏斗的痕迹，凶器……”钟寂指了指一旁的铁锄头，“应当就是这把锄头了。”
钟寂想了想又道：“凶案现场有两把锄头，一把是作案凶器，另一把在死者手里握着，凶手又是在死者不经意间、出其不意地用锄头将其重击致死，他们二人定是相熟之人，甚至关系匪浅。”
钟无殇摸了摸下巴，沉思道：“这程锦堂近来和郑千书倒是走得颇近，程锦堂官至翰林院编修，朝廷命官，家境殷实，却和贫寒学子郑千书相交甚笃，且这郑千书谄媚油滑，学识浅薄，他们二人走到一起，真是奇怪……”想到这儿，钟无殇拍案而起，“还得再次传唤郑千书，让他过来问个究竟。”
“不……”钟寂笑道，“这次，我们亲自去往他的住处，仔细查探。”
郑千书是外籍人士，独身一人来京求学应试，便在书院不远处的外街赁了一间房，平日只一人在此居住，和左邻右舍并无过多交集。
钟无殇、钟寂、捕头和三个衙役一行人很快来到郑千书的住处，但却任凭怎么敲打门窗，皆是不应。
情急之下，钟无殇当机立断，“破门而入！”
三个衙役当即用蛮力将门撞开，郑千书的住处乃一间堂屋，西面是一间侧房，几人一进门便迎面看到堂屋的房梁上悬吊着一个人，木凳倒在地上，那人被绳子吊着脖子，低垂着脑袋，死状毕现。
几人被眼前之景惊住了片刻，钟寂瞬间回过神来，慌忙喝道：“将人弄下来，轻拿轻放。”
衙役得令，上前轻手轻脚地将那人解下，平摊在地上，众人这才看清，吊死之人当真就是昨日还被传唤到府衙的郑千书。
钟寂见状，摇了摇头道：“二叔，你昨日不应将他释放回家，他对此案有重大嫌疑，即便释放，也应派人日夜暗守、谨防不测才是。”
钟无殇叹了口气，“确实是我疏忽了，我只想避免打草惊蛇，却没想到此案还涉及到另一人。”
钟寂上前蹲下，细细地查验尸体，一刻钟后，钟寂已基本对其有了一个判断。
“他并非自缢，而是被人勒死。”一句话引得众人再次惊诧。
钟寂接着道：“从尸体的颜色和硬度来看，死者于昨日子时二刻至三刻之间毙命，且他面部青紫，嘴唇外翻，系窒息而亡，但绝不是自缢……自缢的绳子吊痕在后颈呈八字形，并不交错。而勒死，则勒痕交叉……这其实是很简单的一个障眼之法。”
钟无殇低下头沉吟道：“那他究竟是被谁所害？程锦堂和郑千书在死前，均和季洛生见过面，也就是前日午时在瀚月轩……”
“现在，此案有三大疑点……”钟寂整了整思绪，张口道，“第一，程锦堂和郑千书的死与季洛生有没有关系？第二，馒头上画着的人脸乃是陆执，这陆执与他们又有何关系？失踪的陆执是否已经丧生？第三……”钟寂说到这儿，看向钟无殇，“人脸馒头究竟是不是出自崔记馒头铺？”
钟无殇道：“咱们这便去崔记馒头铺。”
崔芸娘醒来的时候，见自家相公背对着她坐在木几旁，她喊了一声，也无应答。她起身来到季洛生身边，伸手轻轻搭在他的肩上，季洛生仿若突然惊醒了一般，抬头看向崔芸娘。
“娘子，我方才做了一个梦。”季洛生面色突然变得哀恸，他凄惶地看着崔芸娘。
崔芸娘抚摸着他的脸颊，“你做了什么梦？”
“我梦见，我被杀害，分尸挫骨，血肉不存。”季洛生说这话的时候，声音很平静，脸上没有一丝恨意，却泪光盈目。
崔芸娘一把捂住他的嘴，“相公，好端端你怎么做这种梦？快别自己吓自己了。”
季洛生笑着拿下崔芸娘的手，紧紧握住，放在腮边，“是，娘子，只是一个梦而已……”季洛生将头埋进崔芸娘的怀里，双手揽过她的腰，“如今，我好端端地在这里，此生，便与娘子长相厮守，白头偕老。”
崔芸娘“咯咯”地笑出了声，自家相公从未对她说过情话，今儿个一大早竟然对她说出如此动情的话，心里惊讶之余，更是欢喜。
这一日，崔芸娘又是如往常一般，起灶揭锅，开门营业。季洛生也开始收拾包袱，准备继续出摊写字。
“娘子，我去了。”
“早些回来。”崔芸娘笑着应道。
“季先生请留步。”季洛生还没踏出一步，就被这道声音硬生生地拦住了去路。
“钟大人。”季洛生有些惊讶。
眼前的两人，正是京少尹钟无殇，还有钟寂。
钟无殇笑着看向季洛生，开门见山道：“郑千书昨夜子时被人勒死于家中，有人看见你昨夜出现在外街，也就是郑千书租住的房屋附近。”
季洛生愣了半晌，许久才震惊道：“大人，您方才说……郑兄被人勒死于家中？郑兄……死了？”
钟寂在一旁仔细地观察着季洛生的表情，他的反应十分正常，正是一个不知情的人在得知故人突然身亡时的反应。
“没错，他被勒死后，又悬于房梁之上，造成一种上吊自缢的假象。”
季洛生似乎还没从震惊中回过神来，讷讷道：“郑兄……死了？被人勒死的？”说到这儿，季洛生突然理智回归，“这同我有什么关系？他是被谁勒死的？凶手为何要杀他？”
钟寂索性开口问道：“你昨日夜半子时，身在何处？”
季洛生想也没想就答：“自然是在家中熟睡。”话音刚落，他又突然想起了什么一般，拍了下脑袋，“不，我差点忘了，我昨日从关了铺子之后，一直到夜半子时都在替对面铺子的刘老爹照看他的铺子。”
“你为何要替他照看铺子？”
“刘老爹近来总是很晚才关门闭户，因着科考将至，一些住在附近的考生夜半苦读，饥饿之余会来刘老爹的铺子买茶叶蛋，是以，刘老爹会为他们多守些时候。昨日，我见刘老爹已是困倦至极，心中不忍，所以便主动帮了他，一直替他看守到子时二刻，才闭了门。”
说到这儿，季洛生叹了口气，“你若不信，可以亲自去问刘老爹。”
钟无殇和钟寂对视了一眼，没有从季洛生的言谈中发现漏洞，随即两人又去亲自盘问了对面铺子的刘老爹。刘老爹很肯定地说是夜半被打更声吵醒，一声长，两声短，那时就是子时了，紧接着就见季洛生帮他收了铺子，还和他打了照面，这时，至少也是子时二刻了。
刘老爹所说的情形与季洛生完全一致，这么一来，季洛生在郑千书被害之时，根本就不在案发现场，他的嫌疑可基本排除，可因此线索也中断了，案件似乎又变得更为复杂了。
钟无殇和钟寂无奈离开崔记，回了府衙。
6
一连好几天，案子都毫无进展，显而易见，程锦堂和郑千书，两人之死必有关联，只是这关联在哪儿？两人又和馒头上的人脸陆执有何关系？
难道陆执是被这两人杀害了，当真化成人脸附在馒头上来复仇么？
钟寂想到这儿，突然站起身，叫差役又取来命案现场的那个人脸馒头，她拿在手里仔细地端详着，半晌，有了结论。
这馒头上的人脸是用丹粟画成的，而这丹粟有一个特性，那便是在高温下不显色，待到温度冷却，方才慢慢显出丹色。
也因此，郑千书在翰月轩看到的馒头，由于还热乎着，所以并未看见人脸，而回家之后，馒头变凉，丹粟颜色显现，便看见了人脸。
钟寂将这个发现立刻告诉了钟无殇，钟无殇招来几个衙役，吩咐他们即刻前往离陌柳巷最近的一家药铺，询问近几日可有人前去购买丹粟，是何人购买。
半个时辰后，衙役返回，道药铺掌柜确实承认前几日有人来购买丹粟，而这个人，便是崔记馒头铺的季洛生。
钟寂和钟无殇对视了一眼，皆明了这人脸馒头根本就是人为。只是，如果说季洛生便是杀害那二人的凶手，他的杀人动机又是什么？替陆执报仇？他和陆执是什么关系？
如果说程锦堂之死，乃季洛生赶到苍岩山将其杀害。那么郑千书被害那天，季洛生分明就有不在场的证据，他又是如何杀害郑千书的呢？
案子似乎陷入了一个死胡同，钟寂百思不得其解，遂又找来郑千书死亡现场的各种物件，再次一一查探了一番。这一回，当她拿着那条勒死郑千书的绳子时，愣住了。
绳子的一端竟然有血迹，且色泽发黑，她慌忙将浸了血迹的绳子沉入水中，又捞出来闻了闻，心下一沉。
钟无殇看到这一幕，一把将绳子夺了过来，放在鼻下，半晌沉吟道：“郑千书的脖颈处，并无出血伤口，这血迹定是凶手留下的，而且……”钟无殇看着钟寂肯定道，“这分明就是尸血。”
这凶手，不是常人。
“怪道我一早就觉得，这季洛生身上少了丝人气。”许久，钟寂理了理思绪，继续道，“现在，还有一个疑问，季洛生昨夜一直替刘老爹守铺子到子时二刻，而郑千书死于子时二刻到三刻之间，如果郑千书确实是被季洛生杀害，假设季洛生从子时二刻替刘老爹关了铺子开始，便去往郑千书家，而从陌柳巷到郑千书家，即便快马加鞭也不可能在子时三刻之前赶到，所以……”
钟无殇接着她的话道：“季洛生绝不是在子时二刻关的店门。”
“可是，刘老爹又非常肯定季洛生是在打了三更后才关的店门，他总不至于连更声都听岔了吧。”
“这其中一定有什么漏洞被我们忽略了。”话一说完，钟无殇便又吩咐衙役，立马将刘老爹带回府衙，再仔细审问。
刘老爹这边刚一入堂，那边钟寂就立刻开门见山地问道：“刘老爹，我再问你一遍，你确定，那夜季洛生是在过了子时，也就是三更之后，才关的店门？你听清楚了，更声确实响了三下？”
刘老爹很肯定地点了点头，道：“那夜的更声尤其地响亮，我此前还从未被更声惊醒过呢，也确实响了三下，一声长，两声短，绝不会错……”
“你是说，你此前从未被更声吵醒，那夜的更声比往日的更大？”
“是啊。”
钟寂眸光紧了紧，“刘老爹，你说，有没有可能，这更声就响在你自己家里？”
刘老爹皱了皱眉，“听你这么一说，那更声确实像是响在耳畔一般，真是奇了。”
这么一来，答案就揭晓了。那更声很有可能就是季洛生自己伪造，用来迷惑刘老爹的。这所谓不在案发现场的证明便不攻自破了。
其实，在发现绳子上有尸血的那一刻起，案子便已经水落石出了。
陌柳巷的崔记馒头铺，每日都可以瞧见芸娘忙碌的身影，窈窕婉约，娴静温雅，她虽话不多，但对每一个临店的客人，都会笑意盈然。
今日，已是接近戌时了，往日这个时辰，季洛生已从街上出摊回来，同她一起收拾铺子了。她时不时地抬头望向巷子口，却瞧见一个娇俏玲珑、年轻端秀的女子，正缓步向她走来。
她认出了这个女子，正是那天同钟大人一同来馒头铺审问季洛生的姑娘。
“崔娘子，可否借一步说话？”
崔芸娘低下头，“对不住，姑娘，我还有生意。”
钟寂忽而朝巷子口望了望，轻声道：“季先生今日，怕是回不来了。”
崔芸娘猛地一抬头，眼里盈满了担忧，“姑娘这是何意？我家相公他……”
“不请我进去坐坐么？”
内室里。
钟寂趁着崔芸娘泡茶的空当，抬眼打量着屋里的陈设，桌案上摆放着文房四宝，壁上挂着一幅书画。
乍一看是幅韵味悠长的山水画，而下方不起眼处却有一位姿容秀丽、眉目端方的女子，女子相貌清晰生动，赫然就是崔芸娘。
“这幅画是季先生所画吧？季先生真是画工了得，能将你画得眉目传神，仿若真人一般。”
崔芸娘为她斟茶的手猛地一抖。
钟寂顿了顿，随后突然道：“你此前做过一个掺有饴糖的馒头，是不是？”
斟完茶，崔芸娘隔着桌几坐在了钟寂对面，低着头，目光含泪。
“丹粟画在掺有饴糖的馒头上，等温度散去，才能更好地显色。”
崔芸娘仍旧默然无声，低垂着头看不见脸，只有眼泪如断线的珠子，颗颗落下。
“你知不知道，你这么做，已经与他同罪？”
许久，崔芸娘抬头看向钟寂，泪眼模糊，“不，人是我杀的，郑千书是我杀的，程锦堂也是我杀的。”
钟寂叹了口气，“你这又是何苦？”
“是真的！”崔芸娘站起身来，神色激动，“姑娘，要问罪也应该找我来，这一切与我相公无关……”
“你可知季洛生的真实身份？”
崔芸娘愣住了。
“你知道他为何要杀人么？”
7
京兆府。
钟无殇手里正拿着一枚择尸镜，季洛生被带到议事堂的时候，择尸镜突然开始不住地跳动。
许久，钟无殇收起了择尸镜，看向季洛生道：“你为何要杀人？”
季洛生额角一跳，淡定道：“大人何出此言？小生从未杀过人。”
钟无殇看着他，缓缓道：“你利用为刘老爹守铺子作为你不在案发现场的证明，实则那天，你早在子时之前就关了门，却故意误导刘老爹，假扮更夫打了三声更，让他以为你一直守到子时二刻才关门。然后，你去了郑千书家，就用这条绳子，将他勒死，接着，又伪造了他上吊自缢的假象。”
季洛生皱了皱眉，沉声道：“大人，这些都是你的臆测，那夜，我确实守到子时二刻，从未离开陌柳巷半步。”
“是吗？刘老爹一向睡得沉，此前从未被更声吵醒过，为何那夜的更声如此响亮？并且，我已着人调查了常在刘老爹铺子买茶叶蛋的一位书生，他说，那夜苦读至亥时，出来想买几个茶叶蛋果腹，却意外地发现，铺子已经关门闭市，他当时还好生纳闷……”
季洛生低头沉默，许久，笑着道：“大人，那又如何？便是这样，也无法就推断人是我杀的，况且，我素来和郑兄无冤无仇，为何要杀他？”
钟无殇也笑了，“季洛生和郑、程二人确实无冤无仇，但是陆执，却和他们不共戴天。”
季洛生的身躯猛地一颤，他看着钟无殇，竟说不出一句话。
“这条勒死郑千书的绳子上，还发现了你的血迹。”
“大人如何就断定这是我的血迹？”
钟无殇定定地看着他道：“因为这血迹并非人血，而是尸血。”
“你知道他为何要杀人么？”
崔芸娘突然涕泪俱下，声音颤抖，“姑娘，求你别问了，我什么都不知道，也不想知道。”她抬起头，悲哀地看着钟寂，“我不想知道他曾经遭受过什么苦，我不想知道他为什么要杀人，不想知道他的真实身份……我们是夫妻，举案齐眉，情义相投，他却整日忧心忡忡，愁眉不展……”
崔芸娘闭上眼，一行清泪缓缓流下，“可我知道，他不会枉杀无辜。”
钟寂看着崔芸娘悲痛的面容，心中五味杂陈。
“姑娘，他……他会被处死么？”
钟寂突然间不知该如何回答，思忖良久，还是如实道来：“即便不会被处死，他也撑不了多久。”
崔芸娘面色一滞，“姑娘这是何意？什么叫撑不了多久？”
“季先生他很有可能早已是死尸之身，借由现下的这具躯体，才得以复生。”
钟寂离开崔记馒头铺的时候，外面下起了淅淅沥沥的小雨，天色已暗，街肆却未尽闭，昏黄的灯火映照在细雨中，一切显得如此朦胧不真。想起方才离去前崔芸娘的恳求，希望再见季洛生一面，钟寂抬头望了望天，突然也红了眸子。
府衙内，钟无殇和季洛生已经相对无言一个时辰之久。
“你还不打算说么？”终于，钟无殇沉沉地开口，“你是如何被他们二人杀害的？”
季洛生痛苦地闭上双眼，仿佛用尽全身力气克制着自己，许久，他的声音悲恸而隐忍，“去岁科考，我落了榜，便打算来年再试。由于身上没了银钱，我便到翰月轩做了伙计。
“那日，程锦堂和郑千书约在此处，偶然之下，从他二人的对话中得知，我之所以会落榜，是因为家世显赫的程锦堂买通了监考官，调换了考卷，从而顶替我进了殿试……这件事却在程锦堂酒醉之后，泄露给了郑千书，从此，郑千书便以这事为要挟，不断地找程锦堂要银钱……
“我当时在外间，偷听了他们的对话，心中惊怒万分，便想也没想地冲进去和他理论，谁知他二人为了怕我泄露风声，表面上安抚我，事后却将我骗至苍岩山……将我杀害……”
季洛生说到这儿，眼里恨意昭然，“残忍地将我分尸，抛弃荒野，血肉不存。”
“那你又是如何附到季洛生的身上？”这也是他最为不解之处，据阿寂所言，她从未去苍岩山上驭过尸。
“我被害之后，有一日，季洛生来到苍岩山，他此前屡试不中，竟有了轻生之意，多次盘桓在山崖边，而我在此时意念突然强烈，想借他之身报仇雪恨，他便轻易地被我夺了舍。”
钟无殇听到这儿，忽然明白了，原来他是附上了活人的肉身，怪不得无需符咒固尸。但也有一点，原身意念匮弱，且加上长久被阴魂夺舍，久而久之，就会失了阳气，乃至丧生。
季洛生接着道：“我原本一心只想报仇，可没想到……”季洛生眸中泛着柔光，“我遇上了芸娘，还和她成了夫妻……我本是已死之人，还能有这种际遇，我以为……以为等我大仇得报，此生便可以和她长相厮守下去……”季洛生说到这儿，突然顿住，眼里泪光闪烁。
“可没料到，你近来突然发现自己的身体开始出现异常，渐渐地不再饥饿，也不再困倦，甚至身上出现黑色尸斑……于是，你知道自己可能大限将至，你最终还是不能和心爱之人，白头偕老……”钟无殇看着季洛生，叹道，“还有一点，我不明白，你是如何杀害程锦堂的？”
“程锦堂当是郑千书杀的，那掺糖的人脸馒头只做了一个。因着了解郑千书的为人，他定会挑选最大的那个带回家，我借由人脸馒头，将郑千书引来找我，使他陷入我早就设计好的所谓‘人脸怨灵’的圈套，诱导他去杀了程锦堂，苍岩山上发现的人脸馒头便是郑千书遗留的。
“而后，我利用替刘大爷看守店铺的契机，又假借更夫之名在他家里制造了打更声，伪造了不在案发现场的证据，从而潜入郑千书家，将他勒死。”
至此，两桩命案算是水落石出。
季洛生说出这一切，忽觉内心清明了许多，此前他还抱有一丝侥幸，只要自己抵死不认，或许真的能和芸娘平安幸福地度过下半辈子。
可就在方才，他知道不可能了。他的结局，从一早就注定了。
他撩起衣袖，看到上面泛起的黑色尸斑，声音发紧，“我能否再回去见她一面？”
8
季洛生回到崔记馒头铺，已是夜里五更，他推开门，屋内还燃着红烛，崔芸娘就坐在榻边，目光氤氲。
季洛生看着她，浅笑道：“还没歇下？”
仅这一句话，崔芸娘忽然就泪眼蒙眬，她哽咽着道：“相公忘记了？无论发生何事，你我都是一同进食，一同就寝，从未有一日更改。”崔芸娘擦干了泪，站起来道：“如今就快夜尽日出，我这便收拾一下，准备开门迎客了。”说着，崔芸娘离开寝室，去了外间。
季洛生低下头，眼眶发红，许久他缓步来到桌案边坐下，他铺开一张纸，刚一提笔，又觉这纸太过吸墨，不好落笔。于是又从书橱中拿出崔芸娘买给他的上等宣纸，他此前一次都没舍得用过。
他抬脸看向这间屋子，这是他们的寝房，榻上叠着整齐的被褥，帷帐掀起搭在两旁，似有风过，一起一落。榻边是芸娘的梳妆台，台上放着桃木盒装的胭脂，那是近日落云阁新到的货，他买了赠予她的。
季洛生，不，陆执眼睛一眨不眨地看着周遭的一切，他此刻突然有一些懊悔，如果那日，他没有来到崔记馒头铺门口徘徊，没有因着芸娘的温柔，而整日守候在此，没有贪图人间的情爱而和芸娘结为夫妻……
他低下头，提笔蘸墨，眼里已湿润一片。
许久之后，陆执搁下笔，纸上是一位眉目舒朗、温润沉肃的书生。
日头已渐渐升起，天就要亮了，陆执又坐了片刻，他轻叹了口气，开始如往日一般收拾出摊要用的物什，当他背着包袱出来时，崔芸娘已上了一锅的馒头，就要起火了。
陆执深深地看着她，柔声道：“娘子，我出摊去了。”
崔芸娘一直背对着他，一刻不停地忙碌着，听到他的声音，她的手开始发抖。
“不等馒头开锅了么？”
“不了。”
崔芸娘转过身，脸上已经泪痕交错，“早些回来。”